Молва о чудесных горячих источниках в узкой долине Теплой реки, стесненной горами, привела туда однажды (1348) охотничью кавалькаду короля Карла IV. По преданию, этот монарх и приказал основать здесь курортный городок, по сей день носящий его имя.
У реки появились постоялые дворы с харчевнями и комнатами для приезжих — первые отели в Карловых Варах с лечением.
Врачевали недуги ученые монахи из ближайших монастырей.
Двенадцать целебных источников
Из недр земных здесь бьют двенадцать родников. Их вода имеет почти неотличимый состав минералов, но вот температура очень разнится (+ 40-72 °С).
Мощнейший и самый горячий источник — Вржидло, выходящий на поверхность в виде гейзера. Высота его струи около 12 метров.
Ежесуточный дебет уникальной воды в карловарских источниках немалый: 6 миллионов литров. Вода обильно поступает в бюветы для питья, в многочисленные отели в Карловых Варах с лечением и процедурами в целебных бассейнах.
Эффективная современная бальнеология
Лечебными бальнеологическими средствами, кроме питья, здесь являются углекислые ванны, водолечение, массажи, грязевые и торфяные ванны, электротерапия и многое другое.
Курс курортного лечения предусматривает индивидуальный рацион диетического питания, определенный режим дня с продолжительными прогулками.
Карловарские врачи-бальнеологи достигли замечательных успехов в лечении внутренних органов, особенно печени, желудка, желчного пузыря.
Нарядные фасады: триста лет архитектурной эклектики
В позапрошлом веке курорт разросся вдоль реки. Этапы застройки ярко выражены в стилистике фасадов и интерьеров гостиниц, вилл и променадов с бесконечными колоннадами.
Особенно красива колоннада Млинского (Мельничного) источника с ее аллегорическими фигурами (1872, неоренессанс). Она окружает 132-метровую прогулочную галерею.
В бюветы, расположенные здесь, подведена горячая водв из всех остальных источников.
В курортной архитектуре представлены чудесные образцы неоренессанса, ампира, неоклассицизма, модерна. Они создают неповторимую карловарскую ауру, запоминающуюся навсегда, вызывающую сладкую грусть и желание когда-нибудь сюда вернуться.
Старейшее сооружение курорта — санаторий Grand Hotel Pupp (1775), перестроенный первым владельцем из еще более старинного корпуса под названием «Богемский зал».
В гармонии с природой: живописная застройка
В плотно застроенной небольшой долине уже давно нет места для строительства новых санаторных корпусов.
Старинную курортную часть города замыкает санаторий Hotel Richmond.
Многие отели в Карловых Варах с лечением возводились повыше, на живописных горных склонах. Среди них — первоклассный санаторий Hotel Imperial.
К источникам, расположенным внизу, у реки, ведут тенистые терренкуры. Есть и два удобных фуникулера. Постояльцы отеля пользуются ими бесплатно.
Космонавты, императоры и другие знаменитости
В Карловых Варах пивали целебную водичку и Петр Первый, и Юрий Гагарин, маркграфы германских земель и князья европейских королевств.
Однажды здесь отдыхал Карл Маркс.
В отели в Карловых Варах с лечением приезжали многие именитые гости и пациенты. Среди них — композиторы Бетховен и Шопен, поэты Гете и Шиллер.
Многие знаменитости останавливались в Carlsbad Plaza Medical Spa & Wellness Hotel.
О них напоминают бесчисленные мемориальные доски и барельефы, установленные в прогулочных колоннадах и на фасадах отелей.
Родина богемского стекла
В городе есть и традиционная промышленность, но курортный воздух она не загрязняет. Это знаменитые фабрики чешского стекла и фарфора, основанные еще в XVIII в.
Практически все отели в Карловых Варах с лечением организуют для курортников увлекательные пешеходные познававтельные экскурсии на фабрики, где курортники знакомятся с секретами производства хрусталя и цветного стекла. А на территории компании «Мозер» действует интересный музей истории стекла (пн-пт, 7:30-15:30).
Неподалеку находится старинный курортный отель Savoy Westend с прекрасной ресторанной кухней.
Здесь все - рядом
В самом центре города, в пяти минутах ходьбы от источников расположен Humboldt Park Hotel & Spa.
Курорты современной постройки, например, Spa Resort Sanssouci, расположены за городом. От загородных отелей в центр Карловых Вар курсируют автобусы, но и пешком пройти недолго — около 20 минут. Да и врачи рекомендуют пациентам неспешные прогулки.
Хрустящие оплатки и тринадцатый источник
Среди других популярных местных товаров назовем карловарские оплатки (хрустящие круглые вафли с вкусной начинкой), лечебную минеральную соль в сувенирных упаковках и отличный аперетив «Бехеровка», изобретенный более двухсот лет назад (1805) аптекарем-бальнеологом Йозефом Бехером в качестве желудочной настойки.
С тех пор без вместительного штофа зеленого стекла с этим аперетивом из Карловых Вар, наверное, еще никто не уезжал.
Кстати, бутылки для «Бехеровки», ничуть не изменившие форму за двести лет, производятся здесь же из того самого цветного богемского стекла.
Чехи в шутку называют знаменитый напиток тринадцатым целебным источником курорта.